生徒の皆さんおはようございます。第1試験が終了し、ほっと一息ついたころでしょうか。さて、今、安田学園の中庭は、花の季節が終わり、桜の葉や皐月等の葉が茂り、青葉の頃となりました。日本は季節の変わり目が明確で自然界の風景も季節の変化とともに明確に変わります。この変化は風景だけではなく、食品においても同じことで、特に季節の初めに店先に並ぶ初物は皆、珍重し、江戸時代の川柳の中には、「目に青葉山ほとぎす初鰹」と言って嫁さんを質屋に入れてもこの初鰹を食するといったような極端な話もあるほどです。青葉の頃の旬の食べ物といえば、まず初めにタケノコと蕗。それも孟宗竹のやわらかいあまりえぐみのない筍から始まり、竹の種類によって一月くらい店先に並び最後は葉竹、その間に豆類が出てきます、豆の種類が5種類くらいあって、ご飯と一緒に炊いて食べると風味がよくておいしいもの、酒のおつまみにして塩をかけて食べるとおいしいもの、潰してあんこにして食すると美味しいもの。後、春キャベツや、春玉ねぎ、じゃがいもなどの春野菜、またサクランボや、イチゴなど自然のままで栽培される露地物もこのシーズンの果物です。
また、魚屋さんに行くと春告魚と書くメバルが並び、カレイが12月にこどもを下ろし、栄養を取るために荒食いをして身がしっかり乗る花見カレイ、キス、花見鯛など、そして3月から4月はアサリやハマグリなどの貝類も身がしっかり乗ってとてもおいしくなります。これらの季節の野菜や魚が旬の食べ物として店先に並び、それらを買う時に「少しまけてよ」と店の主人に話し込むしっかり者のお母さん。そしてそれを見ている小さな子供。母はそれらを家に持ち帰り、自分の家に伝わったかたちで料理をして、家族の団らんになりました。しかし今、店先には夏が旬のスイカ、オーストラリアからのキウイ、ハウス物のみかん、野菜はいつも何故だか店先を彩るトマト、ピーマン、キュウリ、ゴウヤ、果物ではリンゴ、バナナ、もちろん先ほどからあげている野菜、果物などなど季節に関係なく店先に並んでいます。魚屋さんでは、冷凍のマグロ、深海魚の切り身、鮭の切り身、はげ、アジ、サンマ、いかなど今の季節ではない魚の類が並んでいます。
「今、一番おいしい魚はどれ、今一番おいしい野菜は、果物はどれ」と尋ねたくてもパックに入って並べられて、それを取ってレジに行ってお金を支払う。季節のものを買うことも選ぶことも難しい時代になりました。確かに便利にはなったけれど、確かにものは豊富になったけれど、何もかも既製品。だったら、セブンイレブンで、夢タウンで買って帰り、それをお皿に入れ替えて、みそ汁はインスタントで、ご飯も解凍して、それで間に合わせるというのも解らなくはない。冷凍食品を食してみるとこれが冷凍かと思うほどおいしいものがある。でも、季節のものを母の愛情あふれる料理によって家族だんらんの中で食するという風景が私たち人間にとって最も大切なことではなかろうかと思うのは私だけなのでしょうか。
さて、本日の話はこれで終わりです。本日も静かに私の話に耳を傾けていただき感謝します。どうも有り難う。
（合同朝礼 ５月３０日）